Перед Гран-при Мексики Кими Антонелли достаточно набрать два очка, чтобы досрочно выиграть титул 2026 года. Если он оформит чемпионство, то станет самым молодым чемпионом Формулы-1 и пятым по скорости завоевания первого титула по доле завершённого сезона.
Кими Антонелли может завоевать титул чемпиона Формулы-1 уже на Гран-при Мексики. Перед гонкой ему достаточно набрать два очка — это эквивалентно финишу на девятом месте. Джордж Расселл и Льюис Хэмилтон сохраняют математические шансы, но для этого им, по сути, нужно выиграть все оставшиеся гонки сезона. Если Антонелли оформит титул, то в 20 лет станет самым молодым чемпионом мира в истории серии.
Это будет 36-й чемпион Формулы-1, а титул Антонелли, если он оформит его сегодня, окажется досрочным после 19-го этапа. По доле завершённого сезона это 82,6% — пятый результат среди гонщиков, впервые выигравших чемпионат. Он останется на этой позиции, даже если сезон сократится до 22 этапов.
Быстрее всех первый титул завоевал Найджел Мэнселл: в 1992 году он оформил чемпионство, когда прошло 68,8% сезона. Ему было 39 лет, а к этому успеху он шёл через борьбу за титул ещё с 1986 года. Далее в списке — Джим Кларк, выигравший чемпионат 1963 года после 70% сезона, и Джеки Стюарт, ставший чемпионом в 1969-м после 72,5%. Альберто Аскари также оформил титул раньше Антонелли: в 1952 году, когда чемпионат разыгрывали на машинах Формулы-2, это произошло после 75% сезона.
Помимо Антонелли, за последние 30 лет до последнего этапа первый титул завоевали лишь двое: Фернандо Алонсо в 2005 году, когда прошло 89,5% сезона, и Дженсон Баттон в 2009-м, когда было завершено 94,1%. Однако досрочные титулы не всегда означали лёгкую победу. Ален Прост закрепил чемпионство 1985 года за два этапа до конца, но пилот Ferrari Микеле Альборето оставался рядом, пока не перестал набирать очки в последних пяти гонках. Настоящая борьба за титул продолжалась до поздних этапов и в кампаниях Алана Джонса в 1980-м, Айртона Сенны в 1988-м и Баттона.
Сезон Антонелли выглядит особенно односторонним. Доминирование Mercedes могло повлиять на расстановку сил, но выступления Расселла на второй машине команды указывают, что без сильной кампании Антонелли ход чемпионата мог бы быть совсем иным.